Michael McCarthy var på kano gjennom Intracoastal Waterway nær St. Petersburg, Florida, da han oppdaget det velkjente sølvglimt i vannet foran seg. En delfin svømte i nærheten, og hun så ut til å vugge en liten, slapp kropp.
Først trodde McCarthy at delfinen nettopp hadde fanget middagen hennes, men mens han så på, utspant han seg en hjerteskjærende scene foran ham.
«Det tok meg et minutt å akseptere det jeg så da jeg først oppdaget delfinen,» fortalte McCarthy, eieren av See Through Canoe Company, til The Dodo. “Jeg ville tro at det var en stor uer eller noe, men det ble raskt klart at det var en død kalv.”
McCarthy tok frem kameraet og begynte å filme delfinmorens begravelsesprosesjon. Hun nusset kroppen til leggen sin og kjærtegnet den i en dans av sorg.
Heldigvis var hun ikke alene. En meddelfin svømte ved siden av henne, i et tilsynelatende forsøk på å beskytte og trøste vennen sin. “Da moren tok seg nordover gjennom Intracoastal Waterway, ble andre delfiner med henne på korte avstander og dro deretter videre,” sa McCarthy, “bortsett fra en delfin som ble hos moren hele tiden.”
Kalven så ut til å være offer for et påkjørsel med en motorbåt – noe McCarthy har vært vitne til alt for ofte. “Av dømme etter arrmønstrene på leggen ble den sannsynligvis truffet av en båtpropell,” sa McCarthy. “Jeg har tilbrakt mesteparten av livet mitt på vannet og mye tid rundt sjøkuer og delfiner, så dessverre er jeg veldig kjent med hvordan propellsår ser ut.”
Dette gjorde McCarthy enda mer fast bestemt på å fange delfinens sorg på film, i et forsøk på å «hjelpe bevisstheten rundt et problem jeg ser hele tiden», bemerket han.
Mor #delfin er ikke klar til å gi slipp på den døde kalven sin og skyve den gjennom kystvannveien.
Det er vanskelig å si sikkert uten undersøkelse, men kalven kan ha blitt truffet av en båt. Vennligst ikke anta at fordi #delfiner er raske, vil du ikke treffe dem. #sad pic.twitter.com/Le2MAwvPIB— See Through Canoe (@SeeThroughCanoe) 3. juni 2019
En vanlig misforståelse blant båtfolk er at delfiner er «for raske til å bli truffet», bemerker McCarthy, men det er bare ikke sant. “Kalvene er enda mer sårbare fordi de ikke kan svømme like fort og må oftere overflaten for å få luft,” la han til.
Tidligere studier tyder på at hvaler – delfiner og hvaler – viser sørgende atferd, spesielt mødre som sørger over sine døde kalver.
McCarthy la ut videoen på Twitter forrige uke, og den har siden blitt sett over 76 000 ganger.
“Det var veldig vanskelig å se,” skrev McCarthy på Twitter. “Det bildet kommer til å sitte fast i hodet mitt en stund.”