En nyfødt jordvark har blitt født i Chester Zoo for første gang i sin 90-årige historie, skriver lancs
Naturvernere oppdaget den nye ankomsten koset seg med sin åtte år gamle mamma Oni og seks år gamle pappa Koos etter at den ble født over natten den 4. januar.
Kalven, født med store hengende ører, hårløs rynket hud og gigantiske klør, blir for tiden håndoppdrettet hver kveld av dyrepassere som gir dedikert omsorg og mater babyen med noen timers mellomrom gjennom natten i rundt fem uker, for å hjelpe den med å få styrke.
Kjønn på den nye ankomsten er ennå ikke bestemt, men personalet har gitt unggutten Dobby kallenavn på grunn av dens likhet med den høyt elskede Harry Potter-karakteren.
Aardvarks er hjemmehørende i Afrika sør for Sahara hvor de er truet av tap av habitat som følge av landbruksutvikling, som også bringer dem i konflikt med lokale bønder. De blir også jaktet på kjøttet sitt.
Ordet jordvark oversettes til “jordsvin” på afrikaans språk. De nattaktive dyrene bruker sin lange nese og skarpe luktesans til å snuse opp maur og termitter, som de fanger opp med en lang tunge som måler opptil 25 cm, dekket av klissete spytt.
Dyrene bruker sine kraftige klør til å rive opp termitthauger, samt til å grave underjordiske huler de sover i.
Dave White, Team Manager i dyrehagen, sa: «Dette er den aller første jordvarken som ble født i dyrehagen, og derfor er det et viktig landemerke for oss og en virkelig grunn til å feire. Vi er overlykkelige.
“Så snart vi så den nye babyen ved siden av mamma la vi merke til dens uhyggelige likhet med Harry Potter-karakteren Dobby, og så det er kalvens kallenavn foreløpig! Vi vil imidlertid ikke vite sikkert om det er hann eller hunn før om flere uker før kalven er litt eldre.
«Aardvark-foreldre er beryktet for å være litt klønete rundt sine nyfødte. Siden babyen er så liten og skjør, beskytter vi den mot tilfeldige støt og støt ved å hjelpe mamma med ekstra mating gjennom hele natten, bare til kalven er litt sterkere.
«Så, om kvelden, når foreldrene er ute og utforsker og mater, legger vi forsiktig kalven i en spesiell rugemaskin og tar den med hjem for å mate med varm melk med noen få timers mellomrom. Kalven tilbringer så dagen med å binde og kose seg med mamma Oni inne i hulen hennes – og de har det bra sammen begge to.»
Med bare 66 jordvarker funnet i dyreparker over hele Europa, og bare 109 i dyrehager over hele verden, er Chester en av bare et lite antall dyrehager som tar vare på arten.
Mark Brayshaw, kurator for pattedyr i dyrehagen, la til: «Aardvarks er ganske hemmelighetsfulle skapninger, som stort sett bare er aktive i mørket, og derfor forblir noen aspekter av hvordan de går om livet deres relativt ukjente. Å ta vare på arter som jordvarker i dyrehager gjør at vi kan lære mer om dem – hvordan de lever, deres atferd og deres biologi.
“All denne informasjonen deles deretter med andre ledende dyrehager for bevaring og bidrar til å bedre informere vår innsats for å bevare antallet deres.
“Denne nye kalven blir med i et avlsprogram for bevaring som bare en håndfull dyreparker er en del av globalt.”
Kilde: lancs.live